Ο Βαγγέλης Κοτρώνης ήταν εκδότης, συγγραφέας, σκηνοθέτης, σεναριογράφος και ηθοποιός. Το ενδιαφέρον του εστιαζόταν στον κινηματογράφο του φανταστικού.

Υπήρξε τακτικός αρθρογράφος στο Ιδεοδρόμιο του Λεωνίδα Χρηστάκη (1978-1982).

Την ίδια περίοδο (Δεκέμβριος 1979 - Μάιος 1982) εξέδωσε το περιοδικό Χιονάτη για μεγάλους με βασικούς συνεργάτες στη σύνταξη τους Δημήτρη Αρβανίτη και Φίλιππο Οικονόμου. Σε μεταγενέστερα τεύχη, στη θέση του τελευταίου αναφέρεται ο Γιώργος Κορδέλλας.

Το Φεβρουάριο 1983 εξέδωσε το περιοδικό Cine Φανταστικό που έβγαλε δύο τεύχη. Συνεργάτες στη σύνταξη ο Δημήτρης Αρβανίτης και η Χάρις Γιαννοπούλου. Έγραψε ο Κοτρώνης στο editorial του τ. 1 με το γνωστό προβοκατόρικο ύφος του: «Ο τίτλος Χιονάτη για μεγάλους αντικαθρέφτιζε μια αντεργκράουντ ιδεολογία που στις παρελθούσες μέρες διαφέντευε την Ελλάδα. Πιστεύω ότι η όλη ιδεολογία του αντεργκράουντ είναι ήδη μια παρωχημένη θεωρία που μόνο αυτοί που επιδιώκουν τη μουμιοποίηση κάθε προσπάθειας την θέλουν. Γι' αυτό και ο νέος τίτλος Cine Φανταστικό, που ακόμα και εμπορικός θα μπορούσε να θεωρηθεί, αλλά προς Θεού ποτέ αντεργκράουντ».

Θεωρούσε την ταινία Blade Runner ό,τι πιο εντυπωσιακό είχε παρουσιάσει ο χώρος τα τελευταία χρόνια. Ανοίγει, έγραφε ο Κοτρώνης στο Cine Φανταστικό 1 , ένα νέο δρόμο στη διεθνή κινηματογραφία.

Για εκείνη την περίοδο της ζωής του Κοτρώνη, έγραψε σχετικά ο Χρηστάκης: «Από πολύ νέος, και σαν περίεργος τύπος, ο Βαγγέλης Κοτρώνης, συνεργάστηκε με το περιοδικό Ιδεοδρόμιο από τις στήλες του (1978 έως 1982) και έγινε πασίγνωστος, αφού τα γραπτά του άρεσαν στο φοιτητικό αναγνωστικό κοινό της εποχής. Άρχισε να κάνει παρέες με σκηνοθέτες και να διοργανώνει μεταμεσονύχτιες προβολές με διάφορες ταινίες του τότε σύγχρονου και φρικ κινηματογράφου. Παράλληλα εκδίδει και το περιοδικό ποικίλης αντικοινωνικής και θεαματικής ύλης Χιονάτη. Δημιουργεί μια καλή και μυστηριακή ταινία μικρού μήκους, ερωτικών απωθημένων, το Βερνταλάκ και ταυτόχρονα υπερδραστηριοποιείται ως κολλητός με γνωστούς σκηνοθέτες του ελληνικού κινηματογράφου (...) Τα κείμενά του, τα πρώτα, κυρίως αυτά τα πολύ νεανικά του που δημοσιεύτηκαν στο Ιδεοδρόμιο, εξακολουθούν να έχουν μεγάλο ιδεολογικό και κοινωνικό ενδιαφέρον. Ο Βαγγέλης Κοτρώνης μπορεί να θεωρηθεί, ακόμα και σήμερα, σύμβολο αντιεξουσιαστικής συμπεριφοράς, και πρότυπο ζωής για πολλούς νέους που δεν θέλουν να προσαρμοστούν στο υπάρχον κοινωνικό κατεστημένο αλλά να βιώσουν σαν δημιουργικοί αυτόνομοι. Εκεί οφείλεται η αγιοσύνη του αξέχαστου Βαγγέλη».2

Συνεργάστηκε με τον Άγγελο Μαστοράκη, κρατώντας τη στήλη για τον κινηματογράφο του φανταστικού και στα τέσσερα τεύχη του περιοδικού Nova (πρώτη περίοδος). Στο άρθρο του «Σχετικά με τις δύο μεταμεσονύχτιες προβολές της ΚΛΦΕΦ» (Nova, τ. 2) ζητούσε να περιέλθει η λέσχη και το προεδρείο της στα χέρια αναγνωστών-θεατών εφ και οι (...) παράγοντες που είναι εγκατεστημένοι στο προεδρείο να αρκεστούν στο να βοηθήσουν οικονομικά τη λέσχη»3 .

Εργογραφία

Ταινίες - σκηνοθέτης

• Βερνταλάκ (1985), 22', έγχρωμη, 16 χιλ.
• Flash (1984), 10', έγχρωμη, 16 χιλ.

Ταινίες - ηθοποιός

• Ταχύτητα και αγάπη (1984), Τάκης Σιμονέτος (σκην.)
• Θηλυκό θηριοτροφείο (1984), Νίκος Ζερβός (σκην.)
• Ο Δράκουλας των Εξαρχείων (1983), Νίκος Ζερβός (σκην.)
• ΝΤΕΛΙΡΙΟ (1983), Νίκος Ζερβός (σκην.)
• Ο Ζιγκολό της Αθήνας (1982), Γιώργος Λαζαρίδης (σκην.)
• Άρπα Colla (1982), Νίκος Περάκης
• Σουβλίστε τους! (1981), Νίκος Ζερβός (σκην.)

Ταινίες - σενάριο

• Ο Δράκουλας των Εξαρχείων (1983), από κοινού με Τζίμη Πανούση, Λιλή Πανούση, Νίκο Ζερβό
• ΝΤΕΛΙΡΙΟ (1983)

Δοκίμια

• Ενάντια στους καταδικαστές του θεάματος (;)
• Ο ερωτισμός στο σύγχρονο κινηματογράφο (;)

Ποιήματα, πεζά

• Αθήνα-Οθόνη (;), ποίηση '77-'78, Χιονάτη για μεγάλους
• Ασανσέρ για το ικρίωμα (;) ταχυ-ιστορίες και ποιήματα, Ελεύθερος τύπος
• Φωτεινή μεταλλική κίνηsη ενός «mobile» sε αsπρο τοίχο (;), Χιονάτη για μεγάλους

Σε συνεργασία με τον αιθουσάρχη και διανομέα καλλιτεχνικών ταινιών Αντώνη Στεργιάκη συμμετείχε στη διοργάνωση μεταμεσονύκτιων προβολών στον κινηματογράφο Ελυζέ στα Ιλίσια, που στη συνέχεια μεταφέρθηκαν στο Ριάλτο της Κυψέλης.

Τα ξημερώματα της 12ης Μαΐου 1985 ο Κοτρώνης σκοτώθηκε σε δυστύχημα στην Αθήνα, ενώ ήταν συνεπιβάτης σε μοτοσικλέτα. Ήταν μόλις 28 ετών.

Ίδρυμα «Βαγγέλης Κοτρώνης»

Μετά το θάνατο του Κοτρώνη η μητέρα του, Νίνα Κοτρώνη, συνέστησε το Ίδρυμα «Βαγγέλης Κοτρώνης» και καθιέρωσε στη μνήμη του βραβείο για ταινίες μικρού μήκους του φανταστικού. Το βραβείο αρχικά δινόταν στο πλαίσιο του Φεστιβάλ της Δράμας και στη συνέχεια σε ανεξάρτητο πλαίσιο. Το ίδρυμα διοργανώνει επίσης κάθε χρόνο φεστιβάλ ταινιών μικρού μήκους του φανταστικού.

Έγραψε σχετικά ο αντιπρόεδρος του ιδρύματος, Νώντας Σαρλής, με αφορμή το θάνατο της Νίνας Κοτρώνη (8 Ιουλίου 2005): «Η Νίνα Κοτρώνη στις 11 – 12 Μαΐου του 1985, μεσάνυχτα Σαββάτου προς Κυριακή, έχασε ότι πολυτιμότερο είχε στη ζωή της, το μονάκριβο γιό της, το νεαρό σκηνοθέτη Βαγγέλη Κοτρώνη, σε τροχαίο ατύχημα. Αντί να μεμψιμοιρεί, καθιέρωσε στη μνήμη του ένα ετήσιο βραβείο σε μια ταινία μικρού μήκους φανταστικού κινηματογράφου και στη συνέχεια προχώρησε στην σύσταση του Ιδρύματος Βαγγέλης Κοτρώνης (...)4